Mâche-bouchon crocodile en bronze

En forme de crocodile, en bronze, il repose sur une tablette de bois, et s’ouvre pour libérer des

cavités.

On se servait autrefois de cet instrument pour compresser des bouchons de liège préalablement

trempés, les rendant plus malléables pour les insérer dans le goulot des bouteilles. En effet le vin a

longtemps été livré en fûts et on devait l’embouteiller à la maison. Ainsi les bouteilles, de verre

soufflé épais, étaient-elles réutilisables, et précieuses, parfois scellées dans leur matière même des

armes ou du monogramme du propriétaire. Elles n’apparaissaient pas directement sur les tables, leur

contenu étant présenté dans des carafes. Aujourd’hui, si les crocodiles mangeurs de bouchons ont

disparu des caves à vin, ils servent encore pour les productions locales d’alcool de fruit, là où le

privilège des bouilleurs de cru s’est maintenu.

Mais on peut consommer sans modération d’autres boissons, et les sceller hermétiquement avec ce

bel instrument ancien.